クラウドソーシング（crowd sourcing）

　クラウドソーシングとは、製品やサービスなどの開発プロジェクトにおいて、低賃金もしくは無償で参加してくれる不特定多数の人々を募って開発作業を委託する開発形態。社外に開発を委託するアウトソーシングにおいては、開発作業は専門の開発者が行うのに対し、クラウドソーシングでは開発作業を専門の仕事としていない一般の群集(クラウド)が協力して開発を行うのが特徴である。

　ソフトウェア開発の世界においては、オープンソースという形でソースコードをインターネットなどに公開し、誰でも開発ができるようにするという一種のクラウドソーシングが古くから行われてきた。だが、一般にクラウドソーシングという言葉を使った場合、開発の対象とするものはソフトウェアだけに限定されず、工業製品のアイデアやWeb上のコンテンツなどさまざまなものが対象として含まれる。

　クラウドソーシングにおいては、インターネットを介して全世界から広く人材が集められ、その参加者は余暇を利用して作業を行う人々が多くなる。作業やコミュニケーションもインターネットを介して行われる。成果に応じて参加者に報酬を支払うというビジネスモデルも考案されている。

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