西夏

中国の西北地域（いまの甘粛（かんしゅく）・オルドス地方）に、1032年からチンギス・ハンに滅ぼされる1227年まで、ほぼ200年間続いたタングート人の国家。李継遷（りけいせん）、徳明（とくめい）を経て、李元昊（りげんこう）の時代に大夏（たいか）皇帝と称し、宋（そう）の支配から完全に離脱して、当時の夏州、銀州など10数州にわたる地域を領有し、東は宋、北は契丹（きったん）（遼（りょう））、西はウイグル、南はチベットに接する西夏王国が建設された。

公用語を西夏語、公用文字を西夏文字と定めた。西夏文字は1036年に公布され、以後400年余り使われた。漢字を擬してつくられ、独特の形態と複雑な構成法をもっていて、全体で6000を大きく上回る文字がある。いまは大部分の発音と意味がわかっている。刻字司（印刷局）は、文字普及のため、単語集や音韻組織を整理した韻書など多くの書物を刊行した。

西夏は東西交通の要路にあたり、貿易の利益を独占した。国土は農耕地域と遊牧地域に大別され、牧畜と農耕を主要産業として、塩池の産塩も重要産物の一つであった。建国当初は宋の官制を模倣したが、しだいに独自の体制をつくりあげた。西夏語で書かれた法典『天盛旧改新定禁令』（1149）、『（光定壬申（じんしん））新法』（1212）、『猪年（ちょねん）新法』（1215）が残っている。

官職は、文官、武官ともに上司、中司、下司の3階級に分けられた。郡県制度ははっきりしないが、4府、11州、7郡、6県、8鎮（ちん）の名が西夏文の記録にある。一般には、ボン教と通じる土着宗教が浸透していたが、上層部では儒教が崇（あが）められ、『論語』『孟子（もうし）』なども西夏語に訳されている。仏教も栄え、政府は、和尚（おしょう）功徳司、出家功徳司といった役所を設けて、仏教の隆盛を援助した。寺院や塔が各地に建立され、チベット風の仏教美術絵画がハラ・ホトや敦煌（とんこう）で発見されている。多種類の経典が漢訳やチベット訳から西夏語に翻訳され、禅籍も『禅源諸詮（せん）集都序』をはじめ、少なからず西夏文になっている。文学では『新集金砕掌置文（きんすいしょうちぶん）』『新集錦合道理』などの創作が残っている。

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＜出典: 日本大百科全書（小学館） ＞

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