ビザンツ帝国滅亡

オスマン帝国の軍勢は、約１０〜１２万。常備軍イェニチェリ１万、正規騎兵７万、その他が雑多な軍勢だったようです。そして、当然大砲を山ほど製造し運んできました。狙うはただ一点。城壁の破壊です。

　ところが、ビザンツ帝国の城壁。まだ耐えます。破壊しても破壊してもどんどん修復され、さらにオスマン海軍は西洋からの援軍に打ち破られ、援助物資搬入を許してしまいます。

　・・・・が、これは、もう有名すぎて書くに及びませんが、メフメト２世。なんと艦隊を山越えさせて、ビザンツ海軍の背後に侵入し攻撃。相次ぐ大砲に海上からの侵攻に、東ローマ側も疲れが出てき始め、さらに頼みにしていた本格的な西洋からの援軍も無い。

　そんな時、閉め忘れていた門からオスマン軍が侵入し大混乱。さらに、この頃には城壁もガタが来て、そこらじゅうに割れ目が。そこからも侵入されると、ついに東ローマ帝国は敗北。 陣頭指揮を執っていた東ローマ皇帝コンスタンティヌス１１世は、戦死しました。５３日間の攻防でした。ここに、古代から続いてきたローマ共和国・ローマ帝国の伝統を受け継ぐ国は、ついに滅び去ったのです。

　メフメト２世は、ここをイスタンブール（イスタンブル）と改称するとともに、多くのキリスト教会をモスクに変え、ただし一部はキリスト教徒とユダヤ教徒用に残し（税を払えば信仰を認めた）、ここを自分の首都とするべく大改修。すっかり荒廃したこの地も、再び大繁栄を遂げるようになります。また、１４６５年にはトプカプ宮殿という巨大な居城を作り上げ、オスマン帝国のシンボルとしました。

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＜出典: 日本大百科全書（小学館） ＞

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