白蓮教徒の乱

中国、広義には元（げん）、明（みん）、清（しん）3代に起こった白蓮教徒の乱の総称であるが、狭義には清代嘉慶（かけい）期の大反乱（1796〜1805）をさす。

清代の白蓮教は、現実の郷紳地主を頂点とする地縁的な階級社会を非難し、相互扶助と平等の社会を目標とした。また儒教倫理に基づく家父長権や君主権を否定したため、異端宗教として厳しく弾圧された。反乱は乾隆（けんりゅう）後期の和（わしん）に代表される悪政に挑発されて始まった（官逼民反（かんひつみんぱん））。首領として劉之協（りゅうしきょう）、斉王氏（せいおうし）、姚之富（ようしふ）、徐添徳（じょてんとく）、冉添元（ぜんてんげん）らがあげられるが、全体を象徴する人物はおらず、10年間に輩出した首領は清朝の記録では142名を数えた。反乱の舞台は、湖北、四川（しせん）、陝西（せんせい）3省が境を接する山岳地帯であった。ここは清初以来、華中、華南の人口稠密（ちゅうみつ）地域からの入植者が多く、血縁的結合が弱く、雑穀生産や木材、鉱山業でにぎわっていた。彼らは清朝の行政支配（保甲制と徴税網）の手が延びると、それに反発して同時多発性の蜂起（ほうき）を敢行した。

戦闘は山岳ゲリラ戦の形態をとり、城攻めを特徴とした太平天国軍とは対照的であった。清朝が強大な軍事力を投入しても鎮圧に長年月を要したのは、おもに清朝正規軍の堕落と怯懦（きょうだ）に起因し、逆に教軍の規律が厳粛で、農民大衆からつねに物心両面の援助を受けたからである。清朝はこの反乱を境に慢性的な財政難に陥り、衰勢へと向かった。

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＜出典: 日本大百科全書（小学館） ＞

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