PHP（Hypertext Preprocessor）

PHPは、Webで使われるスクリプト言語の一種です。
PHPは、いわゆるプログラムですが、Webページ（HTMLファイル）の中に 直接記述できるため、簡単に動的なWebコンテンツが作れます。 最近ではWeb制作現場で使われることが多くなってきています。 インタープリタ型なので、面倒なコンパイル作業なしにすぐに動作確認できます。
オープンソースのため、入手も利用も無料です。スクリプトも フリーで配布されている場合が多いです。
ただし、サーバーがPHPに対応している必要があります。 CGI として動作させることもできますが、WEB サーバー Apache のモジュールとして動作させているほうが一般的です。また、MySQL など各種データベースとの連携に優れており、XML、PDF、IMAP 等各種機能がサポートされているので、さまざまな WEB アプリケーションを作成することが出来ます。
HTMLファイルの中に「<?PHP〜?>」というタグを使い、その中に PHPのスクリプトを記述する。クライアントがWebサーバにそのHTMLファイルをリクエストすると、WebサーバはPHPインタープリタを呼び出し、その実行結果をクライアントに返す。
C言語に似た言語仕様や、Oracleや PostgreSQLといったデータベースとの連携機能が 強力といった特徴も持っている。

（参考）　PHP Group