メールボックス（mail box）

メールサーバが受信した電子メールを、ユーザが取りに来るまで一時的に 保存しておく郵便の私書箱みたいなもの。 メールディレクトリとも言われます。
各メールアカウントに対し1つずつ用意され、外部から届いたメールは 受取人のメールボックスに入れられます。 受取人がメールを受信する時には、自分のメールボックスからメールを 取り込む必要があります。 電子メールソフトとメールサーバは、POP3というプロトコル (通信規約)にしたがって交信します。 取り込む際に、そのメールをメールボックスから削除するか、保存して おくか選択することができます。 ただし、通常、メールボックスには上限容量が定められているため、 あまり多くのメールを保存しっぱなしにしておくと、 メールボックスが「あふれて」しまい、新しいメールを受信できなく なってしまうことがあります。

●　POP3サーバ

電子メールを受信するためのサーバで、現在もっとも普及しているメール 受信プロトコル(通信規約)であるPOP3に対応しているものです。
POP3サーバは、学生の場合は大学、会社員の場合は勤務先の企業、 家庭ユーザの場合は契約しているインターネットサービスプロバイダが 保有し、運用しています。 サーバには送信用のサーバと受信用のサーバがあり(両者を兼ねているものが 一般的)、受信用サーバの代表的なものがPOP3サーバです。
　POP3サーバには個々のメールアドレスごとに「郵便箱」にあたる メールボックスが用意されており、メールを受信するとメールボックスに 蓄積されます。
最近ではPOP3だけでなくIMAP4というプロトコルが使われることも多くなり、 POP3とIMAP4の両方に対応したメール受信サーバもあります。