腸内細菌学

　腸内細菌学とは、腸内に生息する細菌（腸内細菌）の種類、数、機能、そしてそれらが健康に与える影響を研究する学問分野です。近年、遺伝子解析技術の進歩により、腸内細菌叢（フローラ）の構成や病気との関連性が明らかにされ、生活習慣病やアレルギー、さらには精神・神経系疾患など、幅広い疾患の予防・改善への応用が期待されています。

ヒトの腸内には500〜1000種類、およそ500〜1000兆個の腸内細菌が生息していると言われ、その多様な細菌の集合体を「腸内フローラ（花畑）」と呼びます。 種類分類:腸内細菌は主に「善玉菌」、「悪玉菌」、「日和見菌」の3種類に分類されます。

大腸がんや炎症性腸疾患、肥満、糖尿病などの生活習慣病、アレルギーや自己免疫疾患、うつ病や自閉症スペクトラム障害などの精神・神経系疾患など、広範囲な病気との関連が研究されています。

プロバイオティクス・プレバイオティクスとは、腸内環境を整えるためのプロバイオティクス（善玉菌）やプレバイオティクス（善玉菌のエサとなる食物繊維など）の研究も進んでいます。 腸内細菌叢の検査・分析サービスも登場し、個々の腸内環境を把握し、食生活の改善などを通じて健康づくりに役立てられています。 善玉菌のエサとなる水溶性食物繊維やオリゴ糖を多く含む食品（発酵食品など）を摂ることが大切です。 糖質や脂質の摂りすぎは悪玉菌を増やす原因となるため、バランスの取れた食事を心がける必要があります。

＜出典：＞

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