毒性学（Toxicology）

　毒性学（Toxicology）とは、毒性、すなわち物質等による生物への悪影響に関する科学の分野である。具体的には、物質の種類や物理的・化学的性質と毒性との関係、毒性による症状およびその治療法、生物体内で毒性が発現する機序などを対象とし、物質のほかに放射線や紫外線などの物理的作用を対象に含める場合もある。一般に毒あるいは毒物、毒薬などという場合には毒性（特に急性毒性）が強い場合をいうが、毒性学の対象にはそれ以外の物質（たとえ食塩や砂糖でも大量に摂取すれば毒性がある）も含める。薬学、医学あるいは獣医学の1分野である。特に医薬品はその効力とともに強い毒性も併せ持つことが多く、開発に当たっては毒性を明らかにすることが不可欠である。また化学物質の法的規制の基礎を科学的に研究する分野＜レギュラトリ・サイエンスRegulatory science＞の中でも重要な位置を占める。

なお俗に病原体の病原性の強さを指して「毒性」というが、これは普通、毒性学の範囲には入れない（病原体の出す毒素そのものは扱う）。

＜出典：Wikipedia＞

　● 病原性

　病原性とは病気を引き起こす病原体の強さを定義します。微生物種によって異なります。 毒性により、微生物は宿主細胞の組織に損傷を与える可能性のある特定の性質を持つことができます。

病原性因子は、生物が宿主に侵入して病気を引き起こすのを助ける因子です。 宿主に対する損傷の程度は、病原性因子によって決まります。 生物の病原性因子は、本質的に分泌性、膜関連性、またはサイトゾル性である可能性があります。
微生物学において新規の病原菌株を追跡する際、これらの病原性因子は疫学において重要な役割を果たします。 研究者らはまた、侵入経路、さまざまな病理生物学的機構、宿主の免疫系に対するその影響など、新たな毒性因子も探している。
したがって、病原性因子は、新しい治療法やワクチンの開発に役立つ医学研究の主要なテーマです。

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