人類の進化

人類の進化の段階には、化石人類の研究によって、「猿人」「原人」「旧人」「新人」の４つがあるとされてきた。そして現在の我々人類（現生人類）は「新人」段階にあるといわれてきた。しかし、これは化石人類の「種」の違いを意味しているのであり、進化の段階を示しているのではないので注意しなければならない。
人類の進化は、４つの段階が継続的に続いたのではなく、途中に、「絶滅」や「置換」が起こったことが明らかになってきた。この４種類の化石人骨の関係は必ずしも明かではなく、またネアンデルタール人とホモ＝サピエンスの出現順序も全く逆であったことが判明した。

年代	メモ
約700万年前	アフリカで類人猿の仲間から直立歩行したヒト類が誕生
約450万年前	アフリカの大地溝帯周辺でラミダス猿人が登場
約380万年前	アフリカでアウストラロピテクスがオルドヴァイ文化を産みだす人
約280万年前	アウストラロピテクスが華奢型と頑丈型に分かれる
約250万年前	アフリカでホモ・ハビリスが打製石器製造技術を発達させる
約180万年前	ホモ属のホモ・エレクトゥス（原人）が旧大陸に広がる
約50万年前	北京原人
約23万年前	ネアンデルタール人の出現
20〜19万年前	ホモ・サピエンス (現在のヒト) の出現。
15万年前	ヨーロッパから西アジアでネアンデルタール（旧人）が活動
2万5千年前	地球上にはホモ＝サピエンスのみが生き残り、文明を形成する

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