Amazon EC2（Amazon Elastic Compute Cloud）

　Amazon EC2とは、Amazon.com社が運営している、仮想化技術を応用したレンタルサーバサービス。同社のオンラインサービス事業Amazon Web Service（AWS）を構成するサービスの一つで、同社の運営するサーバ上でソフトウェアを実行し、インターネット上でオンラインサービスを運営することができるもの。

いわゆる「IaaS」（Infrastructure as a Service：サービスとしてのインフラストラクチャ）あるいは「HaaS」（Hardware as a Service）と呼ばれるクラウドサービスの一種で、物理的なサーバコンピュータそのものではなく、コンピュータ上にソフトウェアによって構築された仮想マシン（VM：Virtual Machine）を貸し出し、利用者は仮想マシン上でLinuxやWindows ServerなどのOSを起動し、自らのソフトウェアを実行して独自のオンラインサービスを構築することができる。

仮想マシンの処理能力は必要に応じて柔軟に増減することができ、消費した処理能力に応じて課金される。突発的にサーバの増強が必要になった場合でもすぐに能力を拡張することができ、必要なくなったらすぐにサーバを削減してコストを抑えることができる。

●　

　⇒　クラウドコンピューティング（cloud computing）