ツイッター（Twitter）

　ミニブログとも呼ばれ、ブログとチャットの中間的な性質を持つという。米Twitter Inc.のWebサービスのことです。

　ツイッターの誕生は2006年7月。ジャック・ドーシーらが始めた「ミニブログ」「マイクロブログ」などと呼ばれるサービスである。ただし、従来のブログが日記、記事、レポートなどの発信に用いられていたのに対し、ミニブログはごく短い文章を発信するために作られている。実際、ツイッターは1回に140字までしか発信できない。日々のちょっとした出来事を書くよう設計されているのだ。Twitは「さえずり」（日本版の翻訳は「つぶやき」）という意味です。1件当たり最大140文字で投稿可能だが、加えて、他の利用者の投稿記事を時系列で一覧できる。一件当たりの情報量は少ないが、投稿記事や投稿されたフォロー記事が追跡できることから、“つぶやく”程度の緩やかなコミュニケーションが発生することに特徴です。

　単に利用者が多いというのではなく、企業（国内で公式に発表されているだけで数百社）、政治家、スポーツ選手や芸能人などが多数利用しているという点も大きな特長です。鳩山首相も参加しています。

　ツイッターはなぜ流行っているのか。簡潔に言うなら、「私たちはお喋りに飢えていた」ということになるだろう。ブログを始めるにはいろいろな設定が必要だが、ツイッターは自分の名前さえ決めれば、あとは好きなようにつぶやくことができる。挨拶、呼びかけ、質問、愚痴、議論……何でもいい。１つ１つを見るとあまりに散漫で、何が面白いのか分からない。

　SNSは友人しか見ないので安心というメリットがある一方、本音を書きづらいという「SNS疲れ」をもたらしている。 　匿名で手軽に楽しめるが、初心者にはわかりにくい独自のマナーが生まれつつあり、 一部では「ツイッターはしんどい」という声も聞こえ始めている。日常のお喋りが、楽しいけれど気遣いで疲れることもあるというのとまったく同じだ。

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