β酸化（ベータ酸化）

β酸化（べーたさんか）とは脂肪酸のβ位を酸化して、 脂肪酸アシル-補酵素A複合体（アシルCoA）からアセチルCoAを 取り出し脂肪酸アシルの炭素を2個ずつ減らし、最終産物も アセチルCoAとなる酸化経路のことです。
1904年ヌープによって発見された酸化経路です。 動物細胞では主たる脂肪酸の酸化経路である。植物細胞においては 発芽中の種子の中で主に見られます。1904年ヌープによって発見された。
β酸化は炭素数が偶数個の脂肪酸を酸化してアセチルCoA (CH3CO-S-CoA)に分解します。炭素数が奇数個である場合には、 最終産物は炭素数3個のプロピオニルCoA(CH 3CH2CO-S-CoA)に なります。
β酸化は最終産物として大量のアセチルCoAを生産するが、アセチルCoAは様々な代謝系に用いられる汎用性に富んだ物質である。アセチルCoAのになう反応には以下のようなものがある。

• クエン酸回路（TCA回路）への組み込み
• アルコール発酵（エタノール、ブタノール、イソプロパノールなど）
• 酪酸発酵
• 酢酸発酵
• 脂肪酸再合成
• テルペノイド、カロテノイド、ステロイドの合成

● β酸化をおこなう場所

脂肪酸は細胞内では遊離の状態ではほとんど存在せず、アシルグリセロールなどエステルの形で細胞内に存在している。それらのエステルはリパーゼ（ホスホアシルグリセロールではホスホリパーゼ）によって加水分解され、脂肪酸が遊離する。
遊離した脂肪酸はアシルCoA合成酵素によってアシルCoAとなり、ミトコンドリア基質（植物の場合、グリオキシソームという細胞内小器官の場合もある）に運搬され、β酸化を受ける。ミトコンドリア内膜はアシルCoAを透過しないため、カルニチン（膜中に保持される補因子様物質）が脂肪酸アシル運搬体の役割を果たす。
　運動時や絶食時に、脂肪酸（アシル-CoA）は、ミトコンドリア内でβ-酸化され、アセチル-CoAにまで分解され、その際、NADH2+やFADH2が生成されます。これらの、NADH2+やFADH2は、筋肉（骨格筋や心筋）では、ミトコンドリア内で呼吸鎖により、ATPに変換され、また、NADH2+は、肝臓では、ミトコンドリア外に輸送され糖新生に利用されます。 　脂肪酸がβ-酸化（脂肪燃焼）される際には、NADH2+やFADH2に加え、熱が放出されます（熱産生）。

　⇒　脂肪酸