DNAの大きさと染色体構造

　原核細胞と比べると真核細胞のDNAはサイズが大きいため、DNAを核の中に収めるためには秩序だった折りたたみが要求される。細胞周期の間期ではDNAはヌクレオソーム構造をとり、さらにこれが幾重にも折りたたまれて核の中に存在する（これを染色質 chromatinという）。間期の染色質はクロモメアの状態で核に分散して存在する。密にパックされた染色質をヘテロクロマチン(heterochromatin)，粗にパックされたものをユウクロマチン(euchromatin)という。前者はセンロロメアやテロメアのような非遺伝子領域や不活性な遺伝子領域を含む領域である｡後者は活性な遺伝子領域である｡細胞周期のM期では特有な染色体(chromosome)構造をとる。

種々のDNA分子の大きさと形　* kbp=10³塩基対

DNAの種類	塩基対, kbp*	長さ(μm)	ウィルス粒子中	細胞内
virus 大腸菌ファージfX174 大腸菌ファージl 大腸菌ファージT2 動物ウィルスSV40	5.39(kb) 48.6 166 5.1	1.6 17 55 1.7	環状一本鎖 線状二本鎖 線状二本鎖 環状二本鎖	環状二本鎖 環状 環状 環状
procaryote 大腸菌コリシンE1 大腸菌 F因子 大腸菌染色体	7.0 103 4,000	1,000		環状 環状 環状
eucaryote 酵母染色体（計17本） ヒト染色体（計23本） 肺魚（計19本） ヒトミトコンドリア ゼニゴケ葉緑体	13,500 2,900,000 102,000,000 16.6 121	4,600 990,000 34,700,000		線状（17対） 線状（23対） 線状（19対） 環状二本鎖 環状二本鎖

■ 真核細胞の染色体の基本単位（ヌクレオソーム nucleosome）の構造

２本鎖DNAがヒストン８量体の周囲を1.75回転して巻きついている。 ヒストンH1はこのDNA鎖を押さえるとともに、H1同士の会合によって クロマチンファイバー（ソレノイド）を形成するのにも役立っている。

　⇒　DNA（デオキシリボ核酸）