二次レーダー（Secondary Surveillance Radar）

二次レーダー（SSR）とは、発信源（質問側、インタロゲーター）から発した質問信号に、航空機等（応答側）に搭載された応答システム（トランスポンダ）が応答してきた質問信号を受信して、必要な情報を知るレーダーシステム。

電波の物理的な反射を利用した一次レーダーでは、目標から反射して戻ってくる受信信号が非常に弱くなるため、発信源は大きな電力が必要となり、非常に高価な器材が必要となる。しかし、目標側にトランスポンダ（自動応答送信機）を搭載することで、発信源に戻ってくる信号の電力レベルを飛躍的に大きくすることができ、安価で遠距離まで目標をとらえることができるレーダーシステムが構築可能である。 ただし、目標にトランスポンダを搭載していないと二次レーダーはシステムとして成立せず、目標をとらえることができないことになる。 このため航空機は、トランスポンダを搭載することが義務付けられており、航空管制業務で用いられるレーダーはほとんど二次レーダーシステムを利用している。

質問波は1030MHzで送信され、応答波は1090MHzで送信される。トランスポンダによる応答は自動的に行われ、トランスポンダが質問波を受信してから応答波を送信するまでの時間と応答信号は厳密に定義されているので、質問側は応答側の距離と方向を知ることができる。また、航空機側から個別コードを発信することで、一次レーダーでは知ることができない、所属、高度、速度、付加価値的な航空機の状態を質問側で知ることができる利点もある。

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