pn接合（positive-negative junction）

p型半導体とn型半導体を接合したもの、または接合点のことです。
半導体は、高純度のシリコン(ケイ素：Si)の中に、ごくわずかに不純物を混ぜて作られる。ケイ素より価電子数の一つ多いヒ素(As)を混ぜると、結晶中に原子同士の結合に使われず余った電子が生まれ、これが電気伝導に寄与する。この場合、負の電荷を持つ電子が伝導を担う「キャリア」となるので「ネガティブ(負)」の頭文字から「n型半導体」と呼ばれる。
　また、ケイ素より価電子数の少ない3価元素のホウ素(B)を加えた場合は、結晶内に電子の欠落した部分ができ、あたかも正(ポジティブ)の電荷を持った粒子のように振舞う「ホール」がキャリアとなる。これをp型半導体と言う。
　これらを接合したものがpn接合であるが、接合面付近にはお互いのキャリアが静電気力で引き合い、電位差が生じる。これにより、一方向にのみ電気を通しやすい特性が生まれ、これがダイオードなどの整流素子に利用される。