IP-SAN（Internet Protocol Storage Area Network）

IP-SANとは、外部記憶装置（ストレージ）とコンピュータの間を結ぶ高速な通信ネットワークであるSAN（Storage Area Network）の実現方式の一つで、装置間の接続にEthernet（イーサネット）やTCP/IPなど、汎用的なネットワーク技術の一部を流用したもの。

SANは大規模なサーバコンピュータの記憶装置として利用されるもので、ストレージ間、および、サーバとストレージとの間を高速な通信ネットワークで相互に結ぶ。IP-SANではネットワークは通常のコンピュータネットワークと同じようにEthernet（Gigabit Ethernetや10Gigabit Ethernetなど）やネットワークスイッチ、TCP/IPを組み合わせて構築し、ストレージ装置との通信部分にiSCSIやiFCP、FCIP（Fibre Channel over IP）などのプロトコルを用いる。

一方、機器間の通信にFibre Channel（ファイバーチャネル）を用い、光ファイバーやFCスイッチ、FCP（Fibre Channel Protocol）などを組み合わせて構築されるSANを「FC-SAN」という。IP-SANはFC-SANに比べ汎用的な技術や装置を用いるためコストを抑えることができ、熟練した技術者も確保しやすいが、性能では劣る。

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