糖尿病の合併症

糖尿病の人は重症で長期間に及ぶ多くの合併症を経験します。合併症は糖尿病になって数カ月のうちに始まるものもありますが、大半は数年が経過してから現れます。合併症の多くは進行性です。

血糖値が高いと大血管も小血管も狭くなります。糖の複合物質が細い血管の壁に蓄積されて、血管が厚くなり血液が漏れ出します。血管が厚くなると、特に皮膚と神経に供給できる血液量が減少します。血糖値のコントロールが不十分だと、血液中の脂質レベルも高くなってアテローム動脈硬化(アテローム動脈硬化を参照)を起こし、大血管の血流が低下します。糖尿病の人は糖尿病でない人に比べてアテローム動脈硬化が2〜6倍多く、若い時期から起こる傾向があります。
高血糖が長時間続くと、血液の循環不良によって心臓、脳、脚、眼、腎臓、神経、皮膚に障害が現れ、狭心症、心不全、脳卒中、歩行時の脚のけいれん（跛行［はこう］）、視力低下、腎不全、神経の損傷（神経障害）、皮膚の損傷などが起こります。心臓発作と脳卒中も糖尿病の人に多く起きます。
皮膚の血液循環が悪いと潰瘍（かいよう）と感染症が起こりやすく、傷はすべて治りにくくなります。糖尿病では特に下肢の潰瘍や感染症を起こしやすく、これらの傷は治りにくいか、まったく治らず、足や脚の一部を切断しなければならないこともあります。
糖尿病の人は細菌や真菌にしばしば感染し、それが皮膚に典型的に現れます。血糖値が高いと、白血球は感染に対して有効に働くことができません。発症したあらゆる感染症はより重症化しやすくなります。

　糖尿病の三大合併症

●　糖尿病性神経障害

知覚神経、運動神経、自律神経などが障害を受けます。症状には、手足のしびれや痛み、インポテンツ、立ちくらみなどがあります。
両手、両脚、両足の神経が損傷すると（糖尿病性多発性神経障害）、感覚が異常になり、刺すような、または焼けるような痛みが生じ、腕と脚に力が入らなくなります。 皮膚の神経が損傷すると圧力や温度の変化を感じなくなるため外傷を繰り返すようになります。

●　糖尿病性網膜症

初期には自覚症状はほとんどありませんが、眼底出血が起こったりして、視力が障害され、最悪の場合失明してしまう大変怖い病気です。
レーザー手術によって眼の血液が漏れている血管を塞げば、永続的な網膜の損傷を防ぐことができます。

●　糖尿病性腎炎

高血圧状態が持続すると、腎臓が障害を受けます。尿にタンパクが出るようになるのが初期症状です。病状が進むと、体内に水がたまりやすくなり、悪くなると、透析療法が必要になることがあります。 腎臓合併症の最初の徴候がみられたら、腎臓病の進行を遅らせるアンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害薬が投与されます。

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