リパーゼ

　リパーゼはこれら脂質のエステル結合を加水分解する酵素で、膵腺房細胞で合成される分子量約45,000の糖タンパクである。リパーゼはすべての生物に存在し、その遺伝子は一部のウイルスにもある。機能も立体構造もさまざまであるが、活性中心にセリン（求核性の酸素原子を持つ）と酸性アミノ酸残基（アスパラギン酸など）およびヒスチジンを持つタイプが多い。

基質のグリセロール骨格の特定の位置（3か所のいずれか）を分解するものが多い。また逆反応（エステル合成）にも働くことから、人工的なエステル合成・交換反応にも用いられている。その際、目的とするエステルの加水分解を避けるため、有機溶媒中で反応が実施されることもある。また、リパーゼのその他の利用用途として消化薬、あるいは洗剤などに添加される。

広義のリパーゼとしては、リン脂質（生体膜の主成分）を分解する各種のホスホリパーゼがある。これらはエイコサノイド（プロスタグランジンなど）の合成や、細胞内でのシグナル伝達といった、細胞内外での機能調節に関与する。

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