軍事衛星

　軍事衛星は大きく分けて偵察衛星と攻撃衛星の２種類がある。

偵察衛星はさらに早期警戒衛星と探索衛星の２種類に大別される。早期警戒衛星は上空３５８００kmにある静止衛星。どこかからミサイルが発射されると、そのロケットエンジンから出る赤外線を探知する。アメリカの場合は国防支援計画(DSP)衛星と呼ばれる衛星を打ち上げている。

探索衛星は通称スパイ衛星。他国の軍事施設や軍隊の動きを探索するもので、望遠レンズやデジタルカメラで撮影する光学衛星とレーダー探査をするレーダー衛星がある。きれいに写すことの出来る光学衛星は気象によっては撮影できない。そういう場面での撮影はレーダー衛星のほうが優れている。現在スパイ衛星の解像能力は非常に高く、高度数百キロから１０センチ程度のものを見分けることが出来るといわれている。

軍事通信衛星は、特に秘匿する必要のある軍用通信を中継するための衛星 。 軍事気象衛星は、軍用の気象衛星 。 軍事航法衛星は、 GPSなどを運用し、航法情報を与える衛星　（NavstarGPS衛星） 。

　○　米国の軍事衛星

合成開口レーダー (SAR) 偵察衛星の代表例、米国のラクロス (Lacrosse) の解像度は、当初の1.5-3mから現在は1m以下とされる。米の運用する代表的な偵察衛星のKH（キーホール）衛星シリーズの最新型では総重量20トン以上もの巨体を、必要に応じて500km-600kmの通常の軌道高度から150kmまで降りてきて撮影を行なう事で、解像度10cm以下という世界最高レベルの解像度まで引き上げることも可能とされている。識別は地上の偵察情報解析チーム、アメリカ国家地球空間情報局 (National Geospatial-Intelligence Agency, NGA) が 行っています。

　○　ヨーロッパの軍事衛星

ヨーロッパではイギリス（スカイネット（Skynet））やフランス（シラキュース（Syracuse））、イタリア（シクラル（Sycral））等がある。
フランスの軍事衛星はエリオス（Helios）光学スパイ衛星とシラクス（Syracuse）通信衛星、その他いくつかの信号傍受実験衛星（クレマンティン（Clementine）、エッサイム（Essaim）、スリーズ（Cerise）など）、開発中の早期警戒衛星実験機スピラル（Spiral）が主です。

　⇒　人工衛星（Artificial Satellite）