高分子化合物の分類

　高分子（high polymer）は、分子量がきわめて大きい化合物（1万を超えるようなもの）の総称で、このような分子を高分子または巨大分子という。

無機・有機	分子の構造	天然高分子化合物	合成高分子化合物
無機 高分子化合物	線状(鎖状)	アスベスト	シリコーン樹脂
	板状	雲母，黒鉛(単体)	窒化ホウ素
	立体網目状	ダイアモンド(単体)，石英	ケイ素，人造ルビー
有機 高分子化合物	線状(鎖状 )	デンプン，セルロース，タンパク質， 天然ゴム	ポリエチレン， ナイロン， 合成ゴム
	立体網目状	−	フェノール樹脂，尿素樹脂

●　合成樹脂

天然樹脂に対して、人為的に合成された樹脂状のものを当初、合成樹脂といった が現在では、プラスチックと同じ意味に使われている。 大別して熱硬化性樹脂と熱可塑性樹脂に分けられる。
熱硬化性樹脂(熱硬化性プラスチック)は、加熱すると、軟化して加工できるようになるが、そのまま加熱を続けると、化学反応を起こして硬化する樹脂をいう。熱硬化性樹脂は比較的低分子の物質が加熱により高分子量の3次元架橋構造(網状構造)となるもので、一度硬化したあとは加熱しても再び軟化することがない。
熱可塑性樹脂(熱可塑性プラスチック)は、加熱すると、軟化して加工できるようになり、冷やすと固化する樹脂をいう。熱可塑性樹脂は線状構造であるため、加熱すると軟化し、冷却すると固化し、これをくりかえすことができる。したがって熱硬化性とちがい不良成形品の再利用化ができる。

　⇒　プラスチック